Der Versandhandel, oft auch als Mailorder bezeichnet schrieb schon gegen Ende des 19. Jahrhunderts seine Geschichte. Schon zu der Zeit wurden erste spezielle Waren für ländliche Gebiete per Versand ausgeliefert. Es gründeten sich weiterhin viele große, bekannte und noch heute erfolgreiche Versandhäuser. Einige sind noch heute auf ein spezielles Sortiment wie Möbel, Babyausstattung, Bastelbedarf und anderes ausgerichtet. Versandhandel mit umfangreichem Warenangebot fast jeder Kategorie versenden teilweise auch sortimentsgebundene Spezialkataloge. Der Bestellvorgang wird einfacher und somit schneller gestaltet, indem man heute ergänzend zu Bestellschein per Post und Fax und Telefon auch online auf der Webseite bestellen kann. Je nach Lieferbedingung der Versandhandel ist die Ware innerhalb von wenigen Tagen oder gar in 24 Stunden beim Besteller oder von ihm ausgewählten Empfänger. Auch die Zahlungsbedingungen erweitert sich zum Rechnungskauf auch auf Raten und Zahlpausen. Versandhandel bedienen entweder einer oder mehrerer Zielgruppen. Immer mehr Diskountmärkte werden zum Versandhandel, da das Warenangebot immer größer wird. Auch hier ist der Kauf auf Rechnung möglich.